Lateral Gilberto se apresenta ao Cruzeiro

O lateral-esquerdo Gilberto chegou na manhã desta terça-feira à Toca da Raposa II para realizar os primeiros exames médicos antes de assinar contrato com o Cruzeiro. O ex-jogador do Tottenham-ING voltou ao Clube que defendeu em 1998 e sentiu-se em casa. Reviu antigos funcionários e esteve com o técnico Adilson Batista, com quem já trabalhou. Ele vestirá a camisa celeste e concederá entrevista a partir das 16h 30.
"Chego motivado. Tive um ano muito complicado no Tottenham, jogando pouco. Algumas pessoas acreditaram que eu pudesse retomar a minha carreira aqui novamente e agradeço ao presidente por isso. Conheço praticamente todas as pessoas que trabalham no Cruzeiro desde 1998, quando joguei aqui pela primeira vez", afirmou ao Site Oficial.
Gilberto esteve no Maracanã no domingo e assistiu ao lado do presidente celeste, Zezé Perrella, ao empate por 1 x 1 entre Cruzeiro e Fluminense. Ele está certo de que fará parte de um grupo vencedor, com boas chances de reagir no Campeonato Brasileiro.
"O Cruzeiro tem um belo grupo. Eu já estava acompanhando antes da Europa mesmo. Assisti a praticamente todos os jogos do Cruzeiro na Libertadores. Sei que ainda tem esse resquício da perda da Libertadores, é normal isso. Mas tenho certeza que o grupo vai crescer e conseguir chegar a uma posição melhor no Campeonato Brasileiro", disse.
Gilberto lembra com carinho da primeira passagem pelo Cruzeiro, em 1998. Aos 21 anos de idade, ele deixava o Rio de Janeiro para se aventurar em outra praça do futebol brasileiro. Sob o comando de Levir Culpi, o lateral foi campeão Mineiro e finalista da Copa do Brasil, da Copa Mercosul e do Brasileiro.
O ex-camisa 6 do Cruzeiro lembra que aquela temporada poderia ter sido perfeita, já que títulos escaparam por detalhe. Para Gilberto, o ano 1998 serviu como importante bagagem para que o Clube chegasse à Tríplice Coroa em 2003.
"Era a primeira vez que eu saía do Rio, minha cidade natal. Eu tive um pouco de medo, receio, porque não sabia o que poderia acontecer. Naquele ano eram cinco competições e a gente chegou a quatro finais, com um time muito bom. Ganhamos o Mineiro e perdemos Copa do Brasil, Mercosul e Brasileiro. Mas foi um crescimento muito grande na minha carreira, nunca tinha acontecido isso de chegar a quatro finais no ano. Se tivéssemos vencido, seria um ano brilhante. Mas o futebol dá crescimento aprendizado. O Cruzeiro, em 2003, acabou conquistando a Tríplice Coroa", observou.
Dez anos e meio depois, Gilberto retorna ao Cruzeiro com a experiência de quem defendeu a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 2006 e passou os últimos cinco anos no futebol europeu. Aos 33 anos de idade, ele crê que vive o outro lado da moeda.
"De 1998 para cá são praticamente dez anos. Você aprende muita coisa. Eu era menino quando cheguei aqui e tínhamos jogadores consagrados como Valdo, Djair, Marcelo Djian, Gottardo. Hoje talvez eu venha para ser o que esses jogadores foram para mim na época. Um espelho, um exemplo. Esses cinco anos (na Europa) me deram sabedoria, culturalmente falando. Técnica e taticamente aprende-se muito também no futebol europeu", comparou.
Gilberto foi campeão da Copa América de 2007 com a Seleção Brasileira, mas não tem sido lembrado pelo técnico Dunga nas últimas partidas das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2010. Um dos objetivos na volta ao Cruzeiro é mostrar que tem condição de vestir a camisa canarinho novamente.
"Meu pensamento é esse (retornar à Seleção). Mas, acima de tudo, é o que eu sempre pensei na carreira: tenho que estar bem no clube para voltar à Seleção. Quero voltar ao Cruzeiro, jogar bem, ajuda os companheiros, para depois sim ter a consequência da Seleção Brasileira", destacou.
Além da excelência como lateral-esquerdo de Seleção, Gilberto atuou por sete anos no meio-campo, por Grêmio, São Caetano e Hertha Berlim. Ele esteve rapidamente com Adilson Batista na manhã desta terça-feira, mas deixou para depois o papo sobre a função que exercerá no time celeste. Não há preferência.
"Eu ainda não tive a chance de conversar com o Adilson. Ele foi meu treinador no Grêmio (em 2003), quando eu jogava no meio. Talvez ele me conheça mais como meia do que propriamente como lateral. Então a gente precisa conversar e ver o que ele quer para eu ter uma noção de onde vou atuar. O mais importante é ajudar o Cruzeiro a vencer", disse.
Mesmo de férias no último mês, Gilberto se cuidou e treinou no Rio de Janeiro. ele crê que não precisará de muito tempo para ganhar condição de jogo. "Acho que em 15, 20 dias no máximo eu tenho condição de estar jogando. Isso depende muito de treinamento, do treinador também", estimou.

Nome completo: Gilberto da Silva Melo
Posição: Lateral-esquerdo
Data Nascimento: 25/04/1976
Naturalidade: Rio de Janeiro - RJ
Altura: 1.80 m
Peso: 78 kg
Jogos pelo Cruzeiro: 75
Gols: 5
Carreira: América-RJ (1993-1995); Flamengo (1996-1997); Cruzeiro (1998); Internazionale-ITA (1999); Vasco (1999-2001); Grêmio (2002 - 2003); São Caetano (2004); Hertha Berlim-ALE (2004 - 2007); Tottenham-ING (2008 - 2009); Cruzeiro (desde 07/2009)
Títulos: Campeonato Carioca 1996; Campeonato Mineiro 1998; Copa Mercosul 2000; Campeonato Brasileiro 2000; Campeonato Paulista 2004
Convocações Seleção Brasileira: 33 partidas; 1 gol
Títulos Seleção Brasileira: Copa das Confederações 2005; Copa América 2007

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Saudações celestes.