O Melhor Clube Brasileiro do Século XX comemora neste domingo nove décadas, nas quais proporcionou aos seus 8 milhões de torcedores apaixonados, espalhados pelo mundo, muitas alegrias por diversos títulos conquistados e o orgulho de vestir a camisa estrelada. O Cruzeiro foi fundado em 2 de janeiro de 1921 com o nome de Societá Sportiva Palestra Itália, pela colônia italiana de Belo Horizonte, que sonhava ser representada por uma associação esportiva.
A estreia oficial do clube celeste ocorreu no dia 3 de abril do ano de sua fundação, em partida realizada no antigo Estádio do Prado Mineiro. O então Palestra Itália venceu um misto de equipes da cidade de Nova Lima, por 2 x 0.
O primeiro título mineiro conquistado veio em 1926 e em grande estilo, ao aplicar um retumbante goleada de 10 x 1 sobre o Grêmio, no estádio do Barro Preto.
De Palestra a Cruzeiro
Em virtude da entrada do Brasil na Segunda Guerra Mundial em 1942, um decreto-lei do governo federal proibiu o uso de termos relacionados às nações inimigas. Com isso, o Palestra Itália passou a chamar-se Palestra Mineiro.
Posteriormente, em 7 de outubro do mesmo ano, veio a mudança definitiva de nome, após reunião entre sócios e dirigentes. Inspirado na constelação do Cruzeiro do Sul, símbolo maior da pátria, foi dado o nome de Cruzeiro Esporte Clube, uma sugestão do ex-presidente do Clube, Oswaldo Pinto Coelho.
A imagem do Cruzeiro resplandece
Na década de 60 o Cruzeiro começou a aparecer para o mundo e iniciou a trajetória de inúmeras conquistas, com o título da Taça Brasil de 1966, recentemente oficializado como título do Campeonato Brasileiro, alcançado através de duas magistrais vitórias sobre o Santos de Pelé, 6 x 2, em 30 de novembro no Mineirão e 3 x 2 em 7 de dezembro no Pacaembu.
A década seguinte também foi eternizada pela conquista da Taça Libertadores da América, hoje chamada Copa Santander Libertadores, em 1976. A final do torneio continental daquele ano foi decidida em três confrontos. O título foi garantido com dois triunfos azuis sobre o argentino River Plate. No primeiro jogo no Mineirão, vitória celeste por 4 x 1, em 21 de julho, o segundo em Buenos Aires, uma semana depois, o adversário venceria por 2 x1 e o tira-teima em Santiago, no Chile, 3 x 2 para o Cruzeiro e assim, a equipe estrelada conquista a América.
Os anos 70 foram marcados pelo elenco galáctico que compunha o time do Cruzeiro. Eternos ídolos como Raul Plassmann, Zé Carlos, Nelinho, Palhinha, Revétria, Dirceu Lopes, Piazza, Perfumo e Tostão vestiram a camisa cinco estrelas e ajudaram a firmar o time celeste entre os melhores do Brasil e do mundo. Em 3 de fevereiro de 1973 a Toca da Raposa I foi fundada, o que estabeleceu a Raposa como uma das maiores estruturas do país.
Após uma década infértil, nos anos 80, o Cruzeiro voltou a dar muitas alegrias à sua imensa torcida, conquistando títulos de expressão que recolocou a Raposa na vitrine do futebol mundial. O time cinco estrelas conquistou a Supercopa em 91 e 92, derrotando equipes argentinas, o River Plate e Racing, respectivamente.
Em 1997, mais uma vez, o Cruzeiro conquista a América e se sagra bi-campeão da Libertadores, em 13 de agosto, com uma vitória inesquecível sobre o Sporting Cristal, do Peru, por 1 x 0, diante de aproximadamente 100 mil torcedores.
A década de 90 marcou também pela conquista da Copa da Brasil, duas vezes, em 93 e 96. Vale ressaltar o feito heróico celeste no segundo título, ao bater a equipe do Palmeiras, que tinha atletas como Rivaldo, Cafú, Djalminha e Muller, na casa do adversário e trazer o troféu para Belo Horizonte.
O Cruzeiro encerrou o século XX como o melhor clube brasileiro, depois de tantas conquistas, vitórias e crescimento de sua torcida.
O século XXI iniciou da melhor maneira possível, confirmando a grandeza do Cruzeiro. Logo no primeiro ano da década a Raposa conquistou o tricampeonato da Copa do Brasil.
Em 2003 veio a glória completa. O time estrelado conquistou tudo que disputou e foi o único clube brasileiro a receber a Tríplice Coroa. O Maior de Minas foi campeão mineiro, alcançou o tetra da Copa do Brasil e o bi da principal competição do país, o Campeonato Brasileiro, com uma campanha recorde. A equipe comandada em campo pelo ídolo Alex, atingiu 100 pontos e foi campeã com quatro rodadas de antecedência. A melhor campanha realizada no campeonato, na era de pontos corridos.
O Cruzeiro encerrou a primeira década do século XXI sendo campeão estadual por mais quatro vezes, após a conquista da Tríplice Coroa. Em 2004, 2006, 2008 e 2009.
Em 2011 a Raposa busca o tri do Brasileirão e da Copa Libertadores, títulos que estiveram muito próximos em anos anteriores. Em 2009 a chance de conquistar a América pela terceira vez passou perto, o time celeste foi vice ao ser derrotado pelo Estudiantes de La Plata. Em 2010, após excelente campanha no segundo turno do campeonato nacional, a equipe cinco estrelas chegou ao fim da competição em segundo lugar.
O Melhor Clube Brasileiro do Século XX pretende escrever uma história ainda mais gloriosa nos próximos dez anos, que antecedem o centenário azul, com inúmeras novas páginas heróicas e imortais. O grande campeão Cruzeiro quer dar a China Azul, outras tantas alegrias nesta nova etapa que se inicia, assim como todas as que já enchem o torcedor estrelado de orgulho.
Saudações.
As informações são do Site Oficial do Cruzeiro.
